第一章 玉石记
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1
土屋的破旧木门就被一人用力推开。弱不禁风地木门凭着强大的冲撞力咯吱咯吱弹了几下，又被一只手掌用力拍向墙壁，终于老老实实没了动静。
同样老实的还有屋子里被突然吓醒地少女们。
香澄惊坐起来，惺忪的睡眼望向门外。
天还没亮，凭借微弱的光线香澄只能看到门边黑乎乎一团的剪影。看身型应该是个富态的妇人。
是昨晚小喜话里提到的福婶儿么？
此刻小喜也撑着身子起了床，撑着手臂凑到香澄耳边小声说了句，“她就是福婶儿了。”
香澄的推测得到了证实。
妇人迈了一步走进屋子，香澄终于勉强能看清那位叫做福婶儿的人贩子。
虽被称作福婶儿，但正摇着手帕催促门边打地铺的少女起床的中年妇人，无论是因肥胖而稍显笨拙的四肢，还是洗得泛白却洗不掉领口袖口油渍的红袄，都叫人从心底里生出股嫌恶。
那双老谋深算的眯缝眼，想必只肖房间里滴溜一圈，就能琢磨出把每个少女都收拾地服服帖帖的法子。
香澄眼尖，瞧见福婶儿揣在袖子里的只露出一角的金算盘。她脑海里立刻能想象出福婶儿一边打算盘，一边算计着每个少女能卖多少价钱的贪婪嘴脸。
这种人贩子中最不懂遮掩的人，竟然有个听来亲切慈祥的名字——“福婶儿”。
香澄面上没表情，心里已经把福婶儿从头到脚恶心了个遍。
没想到此时福婶儿也眯缝着眼突然直直瞟到她身上，惊得香澄后背脊梁徒生出一阵冷汗。
“哟，终于醒啦！”福婶儿扭着粗腰肥臀，也不顾脚下打着地铺的少女们，迈着双小脚毫不避让径直走到她床边来。
福婶儿一把扯过她的头发，对她的脸又是掐又是拍，像挑牲口看牙口的谨慎把她上上下下审视了个遍。
半会儿福婶儿收回手，转头斜乜身后的少女们，提高嗓门喊了句，“看什么看，穿好衣服快出去！”
一声令下，一群少女们纷纷老实低头，穿好衣叠好被，赶忙你推我挤地出了房间。几名还没换好衣裳地，一边扣着扣子，一边也慌忙往外跑。
小喜在福婶儿背后朝香澄使了个眼神，口语比划了句“我先出去啦！”，也跟着其他女孩跑了出去。
没出三十秒，房间就空得只剩下她和福婶儿两个人。
福婶儿撑着腰又转回身子，抬起她下巴问，“你有名字么？”
“有。”
“叫什么？”
“香澄。”
“家在哪儿？”
“江、江西……”
“嘁，穷地方。定了亲么？”
“还、还没……”
福婶儿心底藏着喜怒，眼角眉梢却已经飞得老高。哼笑一声，“不错。”
说着甩开香澄下巴，用手绢儿擦了擦手。“下来。我来教你这里的规矩。”福婶儿向香澄勾勾手腕，示意香澄跟她出去。
香澄赶紧下了床。
2
“很抱歉你没有这个资格得到我们的经济支援。”
许何惧把送到他面前的钱又原封不动地推了回去。
这已经是今天许何惧拒绝的第九名因经营不善欠下金陵银行大笔款项的店主。整整三天都在处理让人焦头烂额的债务问题。当疲惫地奔波成了习惯之后，即便已经是深夜的时刻，许何惧还得保持大脑清醒状态，听店主诉苦，再找准停顿的空档，断然拒绝店主荒谬的要求。
前店后宅的院落里，只有临近街道的一间房里还有着光亮。房内只点了一盏油灯，因而光线不太明晰。但依稀可以照见房间两相对应的墙壁上堆满的布匹。
中间的墙壁上挂着一幅巨大的水墨画，水墨画两边两条本是颜色喜庆的对联，在昏暗的光线下看起来已经不那么吉利。
坐于上联之下的布庄店主，看起来也如同被黑影笼上的红纸般，除了油灯的光线外，还蒙着一层浓浓的阴郁。
半晌儿的可怕沉默之后，端坐于下联之下太师椅上的许何惧终于不打算再等，把文件推到店主面前后，便站起身。站在一旁为等商谈结束而强忍困意的助手平安，终于等到了许何惧起身，方才从瞌睡中惊醒的睡眼也精神了不少。
店主见许何惧动身要走，慌忙冲过来跪在他的面前，抓着他的脚踝一边磕头一边哀声请求道：“能不能求你……”
“不可能。”
不等店主带着哭腔地请求说完，许何惧就立刻摧毁了对方的希望。
“你欠我行的明确金额，我会在预算了你店铺价值以及个人财产之后派人通知你。一年之内务必将欠款还清。”
许何惧说着，不动声色地挪出左脚。神情冷淡地看着跪在他脚边，放下尊严向他磕头的男人。眼中没有嫌恶也没有同情。
“可我还得养家糊口啊！你们拿走了我所有的东西……”
“被你哀求的目光盯着虽然不好受，但想到把你逼到这一步的人不是我，心里也就不自责了。与其埋怨，倒不如想想如何在一年内把这笔钱还清。”
许何惧说着抬起手看了眼腕表，俯视着店主重申一遍，“一年后今天的子时一刻之前你想要离开上海是不可能的。还是想想除了自尽之外其他能让你摆脱困境的方法吧。”
感觉到紧紧抓着自己脚踝的那双手松了开。许何惧终于在心底松了一口气。整整三天对金陵银行一部分莫名出现的无信用借贷终于解决。可是也给银行留下了一个需要一整年才能治愈完全的疮口。
许何惧转头问紧紧跟在身后的助手平安。
“平安，日程安排上关于这件事的解决时限是？”
深知专务在时间上的偏执，平安总会将近几日安排细致到分钟的行程倒背如流。
所以不需要看行程表，许何庆才发问，平安便立刻回答道：“晚上十一小时三十分。”
“那就是提前十五分钟结束了。”
许何惧很满意。
见专务漠然得有些没人情味的脸，终于因为缩减到十五分钟而满意地欢快了些。平安长舒一口气。揉了揉困倦的双眼。
许何惧挪开一步，迈开步子离开店铺。平安立刻跟上。
走到门口时，许何惧又忽然立住，转身问向仍颓然跪在地上的店主问道，
“虽然有些窥探*的以为，但仍想问一句。一直被你藏在二楼不敢带出来示人的女人，是你花多少钱买来的？”
平安困倦地神经听了这话，半天才反应过来，惊讶地睁大眼睛低声惊叹，“原来是买回来的么？！”
一段沉默过后，店主没有否认，结巴着回答道，“九、九十。”
似乎猜中了价格，许何惧从鼻子里轻声发出一声嘲讽的哼笑。“对于当初尚不知负债累累之苦的男人来说，倒是比划算买卖。不用担心，那个女人是不用拿来抵债的。”
说罢连句告别的话也没有，推开大门后大步走了出去。
平安加快着步子，终于赶上了因腿长优势而超出他数米远的许何惧，把心中不解地猜测问出了口，“专务也想买……？”
许何惧竖起修长的食指，指向夜晚的星空。
“平安，这天上的星星有多少颗。”
平安摇头，“多少颗？？”
许何惧不答，又问，“许老夫人这两年来内为我安排了多少次相亲？”
平安打算翻开行程安排簿，一一数过。许何惧抬手拦下。
“我来告诉你吧。这天上的星星，就像我母亲为我安排的相亲次数，数也数不尽。”
许家一掌内务大权的许老夫人，在许何惧的角度看来，她是少有的带着温柔笑容的恐怖威胁。除了手握生杀（鸡鸭鱼）大权之外，最可怖又叫人人心惶惶的，就是还抢了媒婆的行当，控制起婚配大权。
“与我从小定了婚约的表妹下落不明，已有十多年。曾经她也满怀期望地找过，等过。但到了现在，恐怕是觉得自己快要老了，没有力气再找了。便放下渺小的希望，为我安排起其他的婚事。”
平安颇为感慨，“原来许老夫人的心，专务都了解啊。那为什么专务还要让我找各种理由替你推脱掉相亲？”
“平安……七天之内她给我介绍了十位大小姐。这两年来介绍的女孩，都能塞满永安公司一到四楼的货品架了。”
“好像是有点多……可专务不会因为这个原因，而打算去买一个媳妇儿应付许老夫人吧？”
许何惧困惑不解，“买来的女人没有社会地位没有家族产业，长远看来实在是浪费金钱和时间。我想把脑袋扔进染坊的大水缸里泡上三天三夜，抛到跑马场上任马蹄踏上三百回，也不会做出这种愚蠢的决定。
更何况比起相貌丑陋身体畸形，又或者因为贫穷疾苦而讨不到妻子的男人，我完全不用担心要结婚却找不到好的对象。用那笔钱，与其买件摆设做观赏，也比买个女人回来更有价值。”
“嗨。让我瞎担心一场。”平安恍然大悟状长大了嘴感慨，但转念一想，又疑惑起来，“可那为什么专务还要询问……？”
走路都有些慢性子的平安，一说起话来步子也不觉慢了下来。可对时间要求无比严苛的许何惧却是个急性子。连走路的步子都迈得比平安大。
平安才停下脚步思考片刻，许何惧已经走到他前面数米远。他只得小跑着追赶上去。
终于追上许何惧时，他们两人已经走到了街道出口。黑色轿车停在路口对面，许何惧径直过去，终于在打开车门的时候，转过身对身后的平安说道，
“把被卖过来的女人的地址告诉周探长。”
虽然仍是漠不关心的态度和口气，但一句提醒让他恍然想起，原来是因为几天前专务的好友周探长谈及一桩案件时，无心提起的一句话。
“正因没有线索而苦恼，哪怕是从最边缘的案件入手也好，如果能让我抓住他们的把柄……”
周探长前几日曾这么说过。
平安心下终于明白过来，点头答应道，“是。明天一早就去办。”
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土屋的破旧木门就被一人用力推开。弱不禁风地木门凭着强大的冲撞力咯吱咯吱弹了几下，又被一只手掌用力拍向墙壁，终于老老实实没了动静。
同样老实的还有屋子里被突然吓醒地少女们。
香澄惊坐起来，惺忪的睡眼望向门外。
天还没亮，凭借微弱的光线香澄只能看到门边黑乎乎一团的剪影。看身型应该是个富态的妇人。
是昨晚小喜话里提到的福婶儿么？
此刻小喜也撑着身子起了床，撑着手臂凑到香澄耳边小声说了句，“她就是福婶儿了。”
香澄的推测得到了证实。
妇人迈了一步走进屋子，香澄终于勉强能看清那位叫做福婶儿的人贩子。
虽被称作福婶儿，但正摇着手帕催促门边打地铺的少女起床的中年妇人，无论是因肥胖而稍显笨拙的四肢，还是洗得泛白却洗不掉领口袖口油渍的红袄，都叫人从心底里生出股嫌恶。
那双老谋深算的眯缝眼，想必只肖房间里滴溜一圈，就能琢磨出把每个少女都收拾地服服帖帖的法子。
香澄眼尖，瞧见福婶儿揣在袖子里的只露出一角的金算盘。她脑海里立刻能想象出福婶儿一边打算盘，一边算计着每个少女能卖多少价钱的贪婪嘴脸。
这种人贩子中最不懂遮掩的人，竟然有个听来亲切慈祥的名字——“福婶儿”。
香澄面上没表情，心里已经把福婶儿从头到脚恶心了个遍。
没想到此时福婶儿也眯缝着眼突然直直瞟到她身上，惊得香澄后背脊梁徒生出一阵冷汗。
“哟，终于醒啦！”福婶儿扭着粗腰肥臀，也不顾脚下打着地铺的少女们，迈着双小脚毫不避让径直走到她床边来。
福婶儿一把扯过她的头发，对她的脸又是掐又是拍，像挑牲口看牙口的谨慎把她上上下下审视了个遍。
半会儿福婶儿收回手，转头斜乜身后的少女们，提高嗓门喊了句，“看什么看，穿好衣服快出去！”
一声令下，一群少女们纷纷老实低头，穿好衣叠好被，赶忙你推我挤地出了房间。几名还没换好衣裳地，一边扣着扣子，一边也慌忙往外跑。
小喜在福婶儿背后朝香澄使了个眼神，口语比划了句“我先出去啦！”，也跟着其他女孩跑了出去。
没出三十秒，房间就空得只剩下她和福婶儿两个人。
福婶儿撑着腰又转回身子，抬起她下巴问，“你有名字么？”
“有。”
“叫什么？”
“香澄。”
“家在哪儿？”
“江、江西……”
“嘁，穷地方。定了亲么？”
“还、还没……”
福婶儿心底藏着喜怒，眼角眉梢却已经飞得老高。哼笑一声，“不错。”
说着甩开香澄下巴，用手绢儿擦了擦手。“下来。我来教你这里的规矩。”福婶儿向香澄勾勾手腕，示意香澄跟她出去。
香澄赶紧下了床。
2
“很抱歉你没有这个资格得到我们的经济支援。”
许何惧把送到他面前的钱又原封不动地推了回去。
这已经是今天许何惧拒绝的第九名因经营不善欠下金陵银行大笔款项的店主。整整三天都在处理让人焦头烂额的债务问题。当疲惫地奔波成了习惯之后，即便已经是深夜的时刻，许何惧还得保持大脑清醒状态，听店主诉苦，再找准停顿的空档，断然拒绝店主荒谬的要求。
前店后宅的院落里，只有临近街道的一间房里还有着光亮。房内只点了一盏油灯，因而光线不太明晰。但依稀可以照见房间两相对应的墙壁上堆满的布匹。
中间的墙壁上挂着一幅巨大的水墨画，水墨画两边两条本是颜色喜庆的对联，在昏暗的光线下看起来已经不那么吉利。
坐于上联之下的布庄店主，看起来也如同被黑影笼上的红纸般，除了油灯的光线外，还蒙着一层浓浓的阴郁。
半晌儿的可怕沉默之后，端坐于下联之下太师椅上的许何惧终于不打算再等，把文件推到店主面前后，便站起身。站在一旁为等商谈结束而强忍困意的助手平安，终于等到了许何惧起身，方才从瞌睡中惊醒的睡眼也精神了不少。
店主见许何惧动身要走，慌忙冲过来跪在他的面前，抓着他的脚踝一边磕头一边哀声请求道：“能不能求你……”
“不可能。”
不等店主带着哭腔地请求说完，许何惧就立刻摧毁了对方的希望。
“你欠我行的明确金额，我会在预算了你店铺价值以及个人财产之后派人通知你。一年之内务必将欠款还清。”
许何惧说着，不动声色地挪出左脚。神情冷淡地看着跪在他脚边，放下尊严向他磕头的男人。眼中没有嫌恶也没有同情。
“可我还得养家糊口啊！你们拿走了我所有的东西……”
“被你哀求的目光盯着虽然不好受，但想到把你逼到这一步的人不是我，心里也就不自责了。与其埋怨，倒不如想想如何在一年内把这笔钱还清。”
许何惧说着抬起手看了眼腕表，俯视着店主重申一遍，“一年后今天的子时一刻之前你想要离开上海是不可能的。还是想想除了自尽之外其他能让你摆脱困境的方法吧。”
感觉到紧紧抓着自己脚踝的那双手松了开。许何惧终于在心底松了一口气。整整三天对金陵银行一部分莫名出现的无信用借贷终于解决。可是也给银行留下了一个需要一整年才能治愈完全的疮口。
许何惧转头问紧紧跟在身后的助手平安。
“平安，日程安排上关于这件事的解决时限是？”
深知专务在时间上的偏执，平安总会将近几日安排细致到分钟的行程倒背如流。
所以不需要看行程表，许何庆才发问，平安便立刻回答道：“晚上十一小时三十分。”
“那就是提前十五分钟结束了。”
许何惧很满意。
见专务漠然得有些没人情味的脸，终于因为缩减到十五分钟而满意地欢快了些。平安长舒一口气。揉了揉困倦的双眼。
许何惧挪开一步，迈开步子离开店铺。平安立刻跟上。
走到门口时，许何惧又忽然立住，转身问向仍颓然跪在地上的店主问道，
“虽然有些窥探*的以为，但仍想问一句。一直被你藏在二楼不敢带出来示人的女人，是你花多少钱买来的？”
平安困倦地神经听了这话，半天才反应过来，惊讶地睁大眼睛低声惊叹，“原来是买回来的么？！”
一段沉默过后，店主没有否认，结巴着回答道，“九、九十。”
似乎猜中了价格，许何惧从鼻子里轻声发出一声嘲讽的哼笑。“对于当初尚不知负债累累之苦的男人来说，倒是比划算买卖。不用担心，那个女人是不用拿来抵债的。”
说罢连句告别的话也没有，推开大门后大步走了出去。
平安加快着步子，终于赶上了因腿长优势而超出他数米远的许何惧，把心中不解地猜测问出了口，“专务也想买……？”
许何惧竖起修长的食指，指向夜晚的星空。
“平安，这天上的星星有多少颗。”
平安摇头，“多少颗？？”
许何惧不答，又问，“许老夫人这两年来内为我安排了多少次相亲？”
平安打算翻开行程安排簿，一一数过。许何惧抬手拦下。
“我来告诉你吧。这天上的星星，就像我母亲为我安排的相亲次数，数也数不尽。”
许家一掌内务大权的许老夫人，在许何惧的角度看来，她是少有的带着温柔笑容的恐怖威胁。除了手握生杀（鸡鸭鱼）大权之外，最可怖又叫人人心惶惶的，就是还抢了媒婆的行当，控制起婚配大权。
“与我从小定了婚约的表妹下落不明，已有十多年。曾经她也满怀期望地找过，等过。但到了现在，恐怕是觉得自己快要老了，没有力气再找了。便放下渺小的希望，为我安排起其他的婚事。”
平安颇为感慨，“原来许老夫人的心，专务都了解啊。那为什么专务还要让我找各种理由替你推脱掉相亲？”
“平安……七天之内她给我介绍了十位大小姐。这两年来介绍的女孩，都能塞满永安公司一到四楼的货品架了。”
“好像是有点多……可专务不会因为这个原因，而打算去买一个媳妇儿应付许老夫人吧？”
许何惧困惑不解，“买来的女人没有社会地位没有家族产业，长远看来实在是浪费金钱和时间。我想把脑袋扔进染坊的大水缸里泡上三天三夜，抛到跑马场上任马蹄踏上三百回，也不会做出这种愚蠢的决定。
更何况比起相貌丑陋身体畸形，又或者因为贫穷疾苦而讨不到妻子的男人，我完全不用担心要结婚却找不到好的对象。用那笔钱，与其买件摆设做观赏，也比买个女人回来更有价值。”
“嗨。让我瞎担心一场。”平安恍然大悟状长大了嘴感慨，但转念一想，又疑惑起来，“可那为什么专务还要询问……？”
走路都有些慢性子的平安，一说起话来步子也不觉慢了下来。可对时间要求无比严苛的许何惧却是个急性子。连走路的步子都迈得比平安大。
平安才停下脚步思考片刻，许何惧已经走到他前面数米远。他只得小跑着追赶上去。
终于追上许何惧时，他们两人已经走到了街道出口。黑色轿车停在路口对面，许何惧径直过去，终于在打开车门的时候，转过身对身后的平安说道，
“把被卖过来的女人的地址告诉周探长。”
虽然仍是漠不关心的态度和口气，但一句提醒让他恍然想起，原来是因为几天前专务的好友周探长谈及一桩案件时，无心提起的一句话。
“正因没有线索而苦恼，哪怕是从最边缘的案件入手也好，如果能让我抓住他们的把柄……”
周探长前几日曾这么说过。
平安心下终于明白过来，点头答应道，“是。明天一早就去办。”