061托马斯的暗中维护
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艾琳听到声音转头就看到托马斯双手抱胸的站在门口，正认真的看着自己呢。艾琳扫一眼已经被特里克推着往外走的米尔和米莉，有些不解的问着：“为什么以后都不准她们来了？”其实艾琳暗地里却是担心着：如果那姐妹两个不来了，是不是自己就要一直在农场挤牛奶？更可怕的是那些可以用牛奶换到的粮食还有没有？不要因为自己笨手笨脚的结果是导致很多人挨饿吧。
“没错，我的农场里不需要罗嗦又多事的女人，何况还是别人的女佣，就更不用来了。”托马斯很随意的耸一下肩膀，似乎这个问题太简单了，艾琳脑子有什么转不过来的呢。
“你的意思仅仅是因为她们说了不该说的吗？”艾琳想了一下却不明白，这两姐妹貌似没有说得罪托马斯的话呀。
“在托马斯大人的农场里，却用那样的语气和这里的人说话，托马斯大人是不能容忍的。”特里克也来到了牛栏门口，向艾琳认真的解释着。言外之意：托马斯大人是个很护短的人，自己手下的佣人不允许外人说一句不是的。
“可是，这些牛奶可以换来很多粮食不是吗？如果说现在是产奶的淡季了，她们不来就算了，可是明年呢，等到奶牛再产奶的时候，这些牛奶该怎么办呢？维德说过，很多人需要这些牛奶换来的粮食，不然他们就会饿死的。”艾琳真怕自己的担心成为现实了，想想迪克为了那两个姐妹能在牛奶里掺些水，笑的那么灿烂，自己现在好像搞砸了很多人的饭碗啊。
“放心吧，艾琳小姐，我们这里的奶牛几乎算是爱尔兰最好的奶牛了，所以想要牛奶的人都在眼巴巴的等着呢。只要我们把消息放出去，估计会有人出高出原来一倍的价钱来买我们的牛奶，以前真是便宜了威尔士公爵了。”特里克大模大样的说着，好像一个公爵在他心里的样子是那么不堪。
“特里克，干你的活儿去吧，我要到维德那边去看看，中午的时候不必等我了，我会自己回庄园去的。”托马斯的眉毛挑了一下，似乎觉得特里克的话有些多了，然后又转身离开了牛栏，重新走到了他的马旁边，翻身骑了上去。
“路上小心啊，托马斯大人，如果再遇到有人欺负漂亮的姑娘，您一个人可以对付吗？要不要带着我呢？”特里克几乎是蹦达着出来，准备去追将要离开的托马斯的。他真的不想要留在这里生蛋呀。
“你留下，生不出蛋来就把牛栏整理一下，不要让地上全都是杂物了。或是干脆准备一间专门挤奶的小牛栏，这样等我们的客人再来看奶牛的时候也会更加舒畅的。”托马斯说完，就催马离开了，那黑色的披风随着朝阳飘起一个完美的弧度，马蹄声踏着青草地发出悦耳的“踢踏”声，十分的悠闲随意。
“唉……”特里克叹了口气、耸了耸肩膀，回来就看到艾琳正对着那头奶牛发呆，很有些束手无策。
“艾琳小姐，别那么纠结了，其实你会不会挤奶都是一样的结果，你难道不知道托马斯男爵大人正好和我路过这里，听到那两个女人说的那番话，就急着进来帮你了吗？所以说别担心了，能做多少就做多少，这个工作以后会有人来做的。”特里克说着，蹲下身子把随意的放在地上的木叉拿起来，一边看着一边说道：“其实你只要注意自己的安全就好了，没有听到托马斯大人离开时候的话吗？他的意思多明显啊，希望给你准备一间专门给牛挤奶的地方，那里不能有木叉这种东西，就是怕你有危险呀。”
“呃，特里克管家，您还是去生蛋吧。”艾琳听着特里克的话感觉牙都酸掉了，怎么好像特里克在替托马斯传递什么信息呢。
“女人啊，就是身在福中不知福呀。迪克，我们去生蛋吧。”特里克摇着头，拉着迪克转身离开了，只留下艾琳仍旧对着面前的奶牛发呆，可是心里想的却是另外一回事，特里克的话究竟是什么意思？别误会，只是一个玩笑而已，托马斯大人可是主人呀，自己别想的太多就好。何况，这个漂亮的男人的一颦一笑都透着危险，千万别一个不小心就给他算计了。
虽然努力让自己淡定下来，但艾琳这一天还是不停的溜号，另一边的特里克也不知道是不是真的在忙着生蛋，竟然拉着迪克大半天没有露面，直到傍晚的时候才过来叫上艾琳一起回庄园去。
回去庄园的路显得无比轻松，特里克骑着他的马，但不停的去看马车上艾琳怀里抱着的那只篮子，并不时的嘱咐着：“艾琳小姐，您可以抱稳了，这可是我一天的努力的成果啊。迪克，你赶车的时候也要小心啊，别颠簸的太厉害了，摔碎了一个我都心疼呢。”
艾琳低头看一眼篮子里的蛋，脸抽了一下，真心把整个篮子都扔出去，虽然知道这根本不可能是特里克管家生出来的，可是心里就是有种别扭的感觉，还有那么点恶心。不过有一点艾琳还是给予肯定的，如果这些蛋真的是特里克生出来的，那他真是比十几只母鸡都有用了，因为篮子里起码有二十只颜色不同、大小不一的蛋。
想了一下，艾琳指着其中一只淡绿色皮的蛋问特里克：“特里克管家，为什么您生的蛋颜色这么奇怪呢？难道真的是鸭蛋吗？可是看起来怎么比鸡蛋还小呢。”
“艾琳小姐，您的天真使得您看上去更可爱了，我都没有一直揪住你有没有奶水的问题问你，你居然还一直问我关心我的蛋？”
“啪”艾琳随手拿过一只蛋对着特里克的脸就扔了过去，特里克显然也是有些身手的，忙伸手想要接住，可是蛋虽然接住了，却在特里克的手里裂开了，顿时蛋黄蛋清从特里克的指缝里流出来，差点还脏了他的衣服。
“艾琳小姐，收敛一下你的脾气好吧，如果这真的是我生出来的蛋，那么你现在等于谋杀了我的一个孩子呢，我会保留控告你的权利的。”特里克一边把手里的蛋液甩出去，一边尽量保持着严肃瞪着艾琳。
“我只是希望你好好说话而已。好吧，我向那只蛋道歉。”艾琳也觉得自己冲动了点，吐了吐粉嫩的小舌头，把怀里的篮子抱稳了。
“这是特里克管家和我去树林里捡来的，有的可能是野鸡的蛋，有的可能是喜鹊蛋，还有的可能是……蛇的蛋。”迪克忙替特里克回答着，同时还做了一个蛇吐信的动作，吓了艾琳一跳。
“天那，你说这里面有蛇的蛋！”艾琳赶紧把篮子拿开点，尽量让那只篮子和自己保持点距离，她是北方姑娘，几乎没有见到活蛇的机会，所以非常害怕那只冷血动物。
“还是蛋的时候都一样，谁知道究竟是什么呢？如果熊也生蛋的话，我们也捡回来了。”特里克抽出上衣口袋里的白手帕把手上的蛋液擦干净，说的很不以为然，而且好像还因为自己的想法有些沾沾自喜。本来就是嘛，既然农场的母鸡生不出两百只蛋，特里克自己也显然不行，所以去其他地方找来一些充数还是可以的。
“呵呵，要是有老虎的蛋就更好了，我们可以把猎狗也换一下，用驯化的好的老虎去捉野兔，是不是更有创意？”艾琳干笑了一声，感觉和特里克对话真的有些难度，他那天马行空的想法真是让人头疼。不过有一点艾琳倒是发现了，熊蛋这个词是不是从特里克那里发明出来的呢？
“这个提议真是不错，如果爱尔兰真的有老虎的话，估计下次打猎托马斯男爵大人会以这个为目标的。”特里克完全是想到什么就是说什么，天马行空对于他来说就是生活和思想的重要组成部分。
“好吧，祝他成功。”艾琳又把手里的篮子拿开一些，也尽量不去看那篮子里的蛋，真怕万一这个时候有一条蛇从蛋壳里孵化出来，自己会将这一整只篮子都扔出去的。
“咦，好像我们今天有客人啊。”特里克用手打凉棚，做了一个标准的悟空姿势，向着前面庄园的方向看过去。听到特里克的声音，艾琳和迪克也抬头远望，就看到庄园的门口已经停了一辆马车，只是距离还远看不清马车上是什么人下来了。
“哦，我知道了，一定是那个老家伙。”特里克又眯着眼睛看了一会儿，突然就冒出这么一句来。艾琳不解的看看迪克，迪克却摇摇头，显然也不知道那个“老家伙”是哪位了。
路并不是很远，只一会儿艾琳他们也到了庄园的门口，艾琳就发现那辆还停在庄园门口的马车很豪华，上面有一个木制的车棚，刷着黑亮的油漆，每一边的车棚上还有一块玻璃小窗；前面赶车的“司机”穿着一身笔挺的黑色制服，看上去也挺精神的，这样的马车在这个时代算是一辆保时捷级别了吧，可这是谁的马车呢？艾琳的眼里满是好奇。
“你不知道这是谁的马车？”特里克小声的从马背上探头过来，问着一脸不解的艾琳。
“为什么我要知道？”艾琳更加奇怪了，马车上并没有名牌啊，自己怎么可能知道是谁的呢？
“是威尔士公爵的马车。”迪克却在一边解除了艾琳的疑惑，但看迪克的表情，也是奇怪为什么威尔士公爵会来到这里了。
“肯定是为了牛奶的事情。”特里克说着跳下马来，同时又颇有深意的看了一眼艾琳，看得艾琳莫名其妙。
“我先进去了，也许托马斯大人需要我做点什么。”特里克把手里的缰绳抛给了迪克，快步的上了台阶。
艾琳虽然疑惑，但这显然不是她应该关心的事情。一个是公爵、一个是男爵，听起来完全是大人物之间的会晤，和自己真是没有半点关系了。去后面把那一篮子不知道是什么的蛋放下，艾琳挑了一个很阴凉干燥的地方，她实在怕温度稍微高一点那里面的蛋会孵化出来，就算没有蛇蛋，万一特里克糊里糊涂的把鳄鱼蛋捡回来也不好吧，虽然这种可能性更小，不过艾琳可不打算冒险。
又看看没有什么不妥当的地方，艾琳准备进去帮娜塔莎准备晚饭。毕竟现在庄园里多了两个人，其中一个还是主人级别，所以娜塔莎的工作强度比原来加大了不少，艾琳还是很自觉的知道去帮忙的。
只是，庄园的建筑结构和城堡里不一样，这里没有后门，所以艾琳只能从正门走进去，就在艾琳刚进门来到大厅的时候，一阵寒暄声和脚步声传来，而且越来越近。
“托马斯男爵，说好了，您农场里的牛奶还要有一半分给我的呀，价钱我多加七成。”
“当然，威尔士公爵大人的都亲自来了，这里的牛栏当然要为您敞开了。只是斯蒂芬伯爵大人已经和我约好了明年的牛奶总量，所以威尔士公爵大人要求的一半只怕也难说了。”托马斯的声音还是不温不火，显得十分的礼貌。
“哦，说起斯蒂芬伯爵大人，我还约了他明天去狩猎呢，如果托马斯男爵有兴趣的话，我们可以一起呀。早就听说托马斯男爵的骑术和箭术都是一流的，我们来比试一下吧。”
艾琳抬起头就看到大厅一侧的会客室里走出了三个人，托马斯在前、特里克在后，另一个走在托马斯身边的是个三十来岁的男人，一身灰色的正装，身形很高大，微微发福的肚子被衣服裹的有些紧，但那人的脚步倒是相当的稳健；碍于身份和礼貌，艾琳没有向那人的脸上看，而是低头停住脚步，侧身站在一边，让开路等着主人过去。
可就在艾琳低头让路的时候，那正在和托马斯说话的男人把视线转了一下，落在了艾琳的身上。因为他知道这座庄园里除了娜塔莎之外应该没有其他女佣的，那么这个长着一头黑发、身材纤细的东方娃娃是谁？
而明显看到了那人转移到艾琳身上的视线，托马斯和特里克的眼神不约而同的暗了一下，但都是不动声色的继续说着冠冕堂皇的客气话。
但那个男人的眼睛在艾琳和托马斯之间扫了一下，马上有了新发现似的，竟然向托马斯开口问道：“这位漂亮的小姐是谁呢？托马斯大人真是好眼光呢。”
“……”似乎没有想到对方会这么问，托马斯明显楞了一下，但随即马上就恢复了那魅惑的浅笑，向着艾琳叫道：“艾琳，过来向威尔士公爵问好。”
没有想到自己站在一边也中枪的艾琳有些不明所以，但想着或许这是礼貌，身为女佣的自己见到主人的朋友应该上前行礼的，于是就提着裙子上前几步，半蹲一下问候着：“您好，威尔士公爵大人。”
“哈哈，果然是个小美人啊，难怪听说我给托马斯大人送去的女人都在厨房洗盘子呢，小美人却给您带到这里来藏着了呀。”威尔士公爵说话的时候，那双灰色的眼睛还是不离艾琳的左右，将艾琳盯的有些不自在。
“哈哈，威尔士公爵，刚刚我们说到哪儿了？是不是要和斯蒂芬伯爵大人去狩猎？”托马斯马上拉开话题，并且不着痕迹的伸手拍了拍威尔士公爵的背，表面看上去好像很热切的等着开始狩猎的话题，但却是成功的将威尔士黏在艾琳身上的视线拉了回来。
“哦，是的，为了这次狩猎我们已经准备了好几天了，如果托马斯男爵您不觉得时间仓促的话，我们明天一起去吧。当然，如果您感觉还是需要准备一下的话，我去找斯蒂芬伯爵大人说，还是可以推迟一、两天的。”威尔士这才收回视线，一边往外走一边说着。但其实他心里还是期待托马斯可以马上答应去的，因为他提出这个倡议就是希望把托马斯和斯蒂芬伯爵拉在一起，从而把他能拿到的牛奶总量提高一些。
“不，这没什么，我今晚就叫人回城堡去取东西，明天上午就可以出发了。”托马斯马上答应下来，并且一直将威尔士公爵送到了马车旁边。
上了马车，威尔士公爵向托马斯挥着手，做了临别的交代：“那好吧，我明天一早准备好了就过来这边，我们一起出发去斯蒂芬伯爵的领地，从你这里走可以节省点时间呢，我们要去郊外的那片橡树林，您知道那片美丽的树林对吧？”
“是的，我知道。”托马斯也向威尔士挥着手，特里克则是帮助威尔士关上了车门。
看着威尔士的马车跑远了，特里克才转身看着托马斯，并且向着大厅里的方向努了努嘴，压低声音说道：“威尔士公爵为什么不认识艾琳小姐？还是他们在装作不认识？”
艾琳听到声音转头就看到托马斯双手抱胸的站在门口，正认真的看着自己呢。艾琳扫一眼已经被特里克推着往外走的米尔和米莉，有些不解的问着：“为什么以后都不准她们来了？”其实艾琳暗地里却是担心着：如果那姐妹两个不来了，是不是自己就要一直在农场挤牛奶？更可怕的是那些可以用牛奶换到的粮食还有没有？不要因为自己笨手笨脚的结果是导致很多人挨饿吧。
“没错，我的农场里不需要罗嗦又多事的女人，何况还是别人的女佣，就更不用来了。”托马斯很随意的耸一下肩膀，似乎这个问题太简单了，艾琳脑子有什么转不过来的呢。
“你的意思仅仅是因为她们说了不该说的吗？”艾琳想了一下却不明白，这两姐妹貌似没有说得罪托马斯的话呀。
“在托马斯大人的农场里，却用那样的语气和这里的人说话，托马斯大人是不能容忍的。”特里克也来到了牛栏门口，向艾琳认真的解释着。言外之意：托马斯大人是个很护短的人，自己手下的佣人不允许外人说一句不是的。
“可是，这些牛奶可以换来很多粮食不是吗？如果说现在是产奶的淡季了，她们不来就算了，可是明年呢，等到奶牛再产奶的时候，这些牛奶该怎么办呢？维德说过，很多人需要这些牛奶换来的粮食，不然他们就会饿死的。”艾琳真怕自己的担心成为现实了，想想迪克为了那两个姐妹能在牛奶里掺些水，笑的那么灿烂，自己现在好像搞砸了很多人的饭碗啊。
“放心吧，艾琳小姐，我们这里的奶牛几乎算是爱尔兰最好的奶牛了，所以想要牛奶的人都在眼巴巴的等着呢。只要我们把消息放出去，估计会有人出高出原来一倍的价钱来买我们的牛奶，以前真是便宜了威尔士公爵了。”特里克大模大样的说着，好像一个公爵在他心里的样子是那么不堪。
“特里克，干你的活儿去吧，我要到维德那边去看看，中午的时候不必等我了，我会自己回庄园去的。”托马斯的眉毛挑了一下，似乎觉得特里克的话有些多了，然后又转身离开了牛栏，重新走到了他的马旁边，翻身骑了上去。
“路上小心啊，托马斯大人，如果再遇到有人欺负漂亮的姑娘，您一个人可以对付吗？要不要带着我呢？”特里克几乎是蹦达着出来，准备去追将要离开的托马斯的。他真的不想要留在这里生蛋呀。
“你留下，生不出蛋来就把牛栏整理一下，不要让地上全都是杂物了。或是干脆准备一间专门挤奶的小牛栏，这样等我们的客人再来看奶牛的时候也会更加舒畅的。”托马斯说完，就催马离开了，那黑色的披风随着朝阳飘起一个完美的弧度，马蹄声踏着青草地发出悦耳的“踢踏”声，十分的悠闲随意。
“唉……”特里克叹了口气、耸了耸肩膀，回来就看到艾琳正对着那头奶牛发呆，很有些束手无策。
“艾琳小姐，别那么纠结了，其实你会不会挤奶都是一样的结果，你难道不知道托马斯男爵大人正好和我路过这里，听到那两个女人说的那番话，就急着进来帮你了吗？所以说别担心了，能做多少就做多少，这个工作以后会有人来做的。”特里克说着，蹲下身子把随意的放在地上的木叉拿起来，一边看着一边说道：“其实你只要注意自己的安全就好了，没有听到托马斯大人离开时候的话吗？他的意思多明显啊，希望给你准备一间专门给牛挤奶的地方，那里不能有木叉这种东西，就是怕你有危险呀。”
“呃，特里克管家，您还是去生蛋吧。”艾琳听着特里克的话感觉牙都酸掉了，怎么好像特里克在替托马斯传递什么信息呢。
“女人啊，就是身在福中不知福呀。迪克，我们去生蛋吧。”特里克摇着头，拉着迪克转身离开了，只留下艾琳仍旧对着面前的奶牛发呆，可是心里想的却是另外一回事，特里克的话究竟是什么意思？别误会，只是一个玩笑而已，托马斯大人可是主人呀，自己别想的太多就好。何况，这个漂亮的男人的一颦一笑都透着危险，千万别一个不小心就给他算计了。
虽然努力让自己淡定下来，但艾琳这一天还是不停的溜号，另一边的特里克也不知道是不是真的在忙着生蛋，竟然拉着迪克大半天没有露面，直到傍晚的时候才过来叫上艾琳一起回庄园去。
回去庄园的路显得无比轻松，特里克骑着他的马，但不停的去看马车上艾琳怀里抱着的那只篮子，并不时的嘱咐着：“艾琳小姐，您可以抱稳了，这可是我一天的努力的成果啊。迪克，你赶车的时候也要小心啊，别颠簸的太厉害了，摔碎了一个我都心疼呢。”
艾琳低头看一眼篮子里的蛋，脸抽了一下，真心把整个篮子都扔出去，虽然知道这根本不可能是特里克管家生出来的，可是心里就是有种别扭的感觉，还有那么点恶心。不过有一点艾琳还是给予肯定的，如果这些蛋真的是特里克生出来的，那他真是比十几只母鸡都有用了，因为篮子里起码有二十只颜色不同、大小不一的蛋。
想了一下，艾琳指着其中一只淡绿色皮的蛋问特里克：“特里克管家，为什么您生的蛋颜色这么奇怪呢？难道真的是鸭蛋吗？可是看起来怎么比鸡蛋还小呢。”
“艾琳小姐，您的天真使得您看上去更可爱了，我都没有一直揪住你有没有奶水的问题问你，你居然还一直问我关心我的蛋？”
“啪”艾琳随手拿过一只蛋对着特里克的脸就扔了过去，特里克显然也是有些身手的，忙伸手想要接住，可是蛋虽然接住了，却在特里克的手里裂开了，顿时蛋黄蛋清从特里克的指缝里流出来，差点还脏了他的衣服。
“艾琳小姐，收敛一下你的脾气好吧，如果这真的是我生出来的蛋，那么你现在等于谋杀了我的一个孩子呢，我会保留控告你的权利的。”特里克一边把手里的蛋液甩出去，一边尽量保持着严肃瞪着艾琳。
“我只是希望你好好说话而已。好吧，我向那只蛋道歉。”艾琳也觉得自己冲动了点，吐了吐粉嫩的小舌头，把怀里的篮子抱稳了。
“这是特里克管家和我去树林里捡来的，有的可能是野鸡的蛋，有的可能是喜鹊蛋，还有的可能是……蛇的蛋。”迪克忙替特里克回答着，同时还做了一个蛇吐信的动作，吓了艾琳一跳。
“天那，你说这里面有蛇的蛋！”艾琳赶紧把篮子拿开点，尽量让那只篮子和自己保持点距离，她是北方姑娘，几乎没有见到活蛇的机会，所以非常害怕那只冷血动物。
“还是蛋的时候都一样，谁知道究竟是什么呢？如果熊也生蛋的话，我们也捡回来了。”特里克抽出上衣口袋里的白手帕把手上的蛋液擦干净，说的很不以为然，而且好像还因为自己的想法有些沾沾自喜。本来就是嘛，既然农场的母鸡生不出两百只蛋，特里克自己也显然不行，所以去其他地方找来一些充数还是可以的。
“呵呵，要是有老虎的蛋就更好了，我们可以把猎狗也换一下，用驯化的好的老虎去捉野兔，是不是更有创意？”艾琳干笑了一声，感觉和特里克对话真的有些难度，他那天马行空的想法真是让人头疼。不过有一点艾琳倒是发现了，熊蛋这个词是不是从特里克那里发明出来的呢？
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“好吧，祝他成功。”艾琳又把手里的篮子拿开一些，也尽量不去看那篮子里的蛋，真怕万一这个时候有一条蛇从蛋壳里孵化出来，自己会将这一整只篮子都扔出去的。
“咦，好像我们今天有客人啊。”特里克用手打凉棚，做了一个标准的悟空姿势，向着前面庄园的方向看过去。听到特里克的声音，艾琳和迪克也抬头远望，就看到庄园的门口已经停了一辆马车，只是距离还远看不清马车上是什么人下来了。
“哦，我知道了，一定是那个老家伙。”特里克又眯着眼睛看了一会儿，突然就冒出这么一句来。艾琳不解的看看迪克，迪克却摇摇头，显然也不知道那个“老家伙”是哪位了。
路并不是很远，只一会儿艾琳他们也到了庄园的门口，艾琳就发现那辆还停在庄园门口的马车很豪华，上面有一个木制的车棚，刷着黑亮的油漆，每一边的车棚上还有一块玻璃小窗；前面赶车的“司机”穿着一身笔挺的黑色制服，看上去也挺精神的，这样的马车在这个时代算是一辆保时捷级别了吧，可这是谁的马车呢？艾琳的眼里满是好奇。
“你不知道这是谁的马车？”特里克小声的从马背上探头过来，问着一脸不解的艾琳。
“为什么我要知道？”艾琳更加奇怪了，马车上并没有名牌啊，自己怎么可能知道是谁的呢？
“是威尔士公爵的马车。”迪克却在一边解除了艾琳的疑惑，但看迪克的表情，也是奇怪为什么威尔士公爵会来到这里了。
“肯定是为了牛奶的事情。”特里克说着跳下马来，同时又颇有深意的看了一眼艾琳，看得艾琳莫名其妙。
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艾琳虽然疑惑，但这显然不是她应该关心的事情。一个是公爵、一个是男爵，听起来完全是大人物之间的会晤，和自己真是没有半点关系了。去后面把那一篮子不知道是什么的蛋放下，艾琳挑了一个很阴凉干燥的地方，她实在怕温度稍微高一点那里面的蛋会孵化出来，就算没有蛇蛋，万一特里克糊里糊涂的把鳄鱼蛋捡回来也不好吧，虽然这种可能性更小，不过艾琳可不打算冒险。
又看看没有什么不妥当的地方，艾琳准备进去帮娜塔莎准备晚饭。毕竟现在庄园里多了两个人，其中一个还是主人级别，所以娜塔莎的工作强度比原来加大了不少，艾琳还是很自觉的知道去帮忙的。
只是，庄园的建筑结构和城堡里不一样，这里没有后门，所以艾琳只能从正门走进去，就在艾琳刚进门来到大厅的时候，一阵寒暄声和脚步声传来，而且越来越近。
“托马斯男爵，说好了，您农场里的牛奶还要有一半分给我的呀，价钱我多加七成。”
“当然，威尔士公爵大人的都亲自来了，这里的牛栏当然要为您敞开了。只是斯蒂芬伯爵大人已经和我约好了明年的牛奶总量，所以威尔士公爵大人要求的一半只怕也难说了。”托马斯的声音还是不温不火，显得十分的礼貌。
“哦，说起斯蒂芬伯爵大人，我还约了他明天去狩猎呢，如果托马斯男爵有兴趣的话，我们可以一起呀。早就听说托马斯男爵的骑术和箭术都是一流的，我们来比试一下吧。”
艾琳抬起头就看到大厅一侧的会客室里走出了三个人，托马斯在前、特里克在后，另一个走在托马斯身边的是个三十来岁的男人，一身灰色的正装，身形很高大，微微发福的肚子被衣服裹的有些紧，但那人的脚步倒是相当的稳健；碍于身份和礼貌，艾琳没有向那人的脸上看，而是低头停住脚步，侧身站在一边，让开路等着主人过去。
可就在艾琳低头让路的时候，那正在和托马斯说话的男人把视线转了一下，落在了艾琳的身上。因为他知道这座庄园里除了娜塔莎之外应该没有其他女佣的，那么这个长着一头黑发、身材纤细的东方娃娃是谁？
而明显看到了那人转移到艾琳身上的视线，托马斯和特里克的眼神不约而同的暗了一下，但都是不动声色的继续说着冠冕堂皇的客气话。
但那个男人的眼睛在艾琳和托马斯之间扫了一下，马上有了新发现似的，竟然向托马斯开口问道：“这位漂亮的小姐是谁呢？托马斯大人真是好眼光呢。”
“……”似乎没有想到对方会这么问，托马斯明显楞了一下，但随即马上就恢复了那魅惑的浅笑，向着艾琳叫道：“艾琳，过来向威尔士公爵问好。”
没有想到自己站在一边也中枪的艾琳有些不明所以，但想着或许这是礼貌，身为女佣的自己见到主人的朋友应该上前行礼的，于是就提着裙子上前几步，半蹲一下问候着：“您好，威尔士公爵大人。”
“哈哈，果然是个小美人啊，难怪听说我给托马斯大人送去的女人都在厨房洗盘子呢，小美人却给您带到这里来藏着了呀。”威尔士公爵说话的时候，那双灰色的眼睛还是不离艾琳的左右，将艾琳盯的有些不自在。
“哈哈，威尔士公爵，刚刚我们说到哪儿了？是不是要和斯蒂芬伯爵大人去狩猎？”托马斯马上拉开话题，并且不着痕迹的伸手拍了拍威尔士公爵的背，表面看上去好像很热切的等着开始狩猎的话题，但却是成功的将威尔士黏在艾琳身上的视线拉了回来。
“哦，是的，为了这次狩猎我们已经准备了好几天了，如果托马斯男爵您不觉得时间仓促的话，我们明天一起去吧。当然，如果您感觉还是需要准备一下的话，我去找斯蒂芬伯爵大人说，还是可以推迟一、两天的。”威尔士这才收回视线，一边往外走一边说着。但其实他心里还是期待托马斯可以马上答应去的，因为他提出这个倡议就是希望把托马斯和斯蒂芬伯爵拉在一起，从而把他能拿到的牛奶总量提高一些。
“不，这没什么，我今晚就叫人回城堡去取东西，明天上午就可以出发了。”托马斯马上答应下来，并且一直将威尔士公爵送到了马车旁边。
上了马车，威尔士公爵向托马斯挥着手，做了临别的交代：“那好吧，我明天一早准备好了就过来这边，我们一起出发去斯蒂芬伯爵的领地，从你这里走可以节省点时间呢，我们要去郊外的那片橡树林，您知道那片美丽的树林对吧？”
“是的，我知道。”托马斯也向威尔士挥着手，特里克则是帮助威尔士关上了车门。
看着威尔士的马车跑远了，特里克才转身看着托马斯，并且向着大厅里的方向努了努嘴，压低声音说道：“威尔士公爵为什么不认识艾琳小姐？还是他们在装作不认识？”